據(jù)《華爾街日報(bào)》8月24日報(bào)道，第一批產(chǎn)自美國本土的液態(tài)天然氣（LNG）在本周運(yùn)抵中國。得益于此前巴拿馬運(yùn)河的拓寬改造，美國天然氣更容易進(jìn)入亞洲市場了。
華爾街日報(bào)稱，這批液化天然氣由荷蘭皇家殼牌公司承運(yùn)。上月（7月）20日從墨西哥灣的薩賓帕斯LNG終端站（SabinePassLNGTerminal）起運(yùn)。7月25日，皇家殼牌公司租用的“MaranGasApollonia”號LNG船通過了巴拿馬運(yùn)河新船閘，成為了運(yùn)河擴(kuò)建后首艘通過的LNG船。
中國化工報(bào)-中化新網(wǎng)25日援引中國海洋石油總公司消息稱，這艘LNG船在21日抵達(dá)了中海石油氣電集團(tuán)廣東大鵬接收站。
據(jù)悉，這是美國政府放開天然氣出口禁令后，出口到亞洲的第一船LNG。薩賓帕斯LNG終端站是首個(gè)獲得美國政府出口許可的LNG終端站，原料天然氣來自德克薩斯州和路易斯安那州的非常規(guī)天然氣?！度A爾街日報(bào)》稱，這批液化天然氣是中海油依據(jù)一份長期合同出資購買的。
美國液態(tài)天然氣此前在亞洲市場上不具有競爭力。因?yàn)樗ǔＪ褂么笮蚅NG船運(yùn)輸，而LNG船無法通過之前未拓寬的巴拿馬運(yùn)河。
《華爾街日報(bào)》援引美國能源部能源信息管理局的聲明稱，擴(kuò)寬（運(yùn)河河道）對LNG貿(mào)易有重大意義。減少了天然氣從墨西哥灣運(yùn)至亞洲這一主要市場的時(shí)間和成本，也為之前的液化天然氣市場增加了一條通道。
改走巴拿馬運(yùn)河，可以使液化天然氣從美國運(yùn)往東亞的時(shí)間減少約三分之一，降至20天左右。彭博社稱，之前美國LNG經(jīng)大西洋、印度洋到達(dá)東京的航程約為一萬五千海里，改走巴拿馬運(yùn)河可以減少六千海里路程。以18節(jié)平均航速計(jì)算，可以節(jié)省13天左右。
在供應(yīng)增加的背景下，液態(tài)天然氣價(jià)格受到打壓。之前對液態(tài)天然氣需求量最大的日韓需求正在下降。而很多買家之前就已經(jīng)同天然氣供應(yīng)商簽署了多年的紅英合同。標(biāo)普全球普氏能源資訊（S&PGlobalPlatts）分析師斯圖爾特·埃利奧特（StuartElliot）認(rèn)為：“這使得中國成為地區(qū)內(nèi)有增長需求的主要買家”。
而中國方面也有自己的考慮。
一方面來自于進(jìn)口商中海油的經(jīng)濟(jì)考慮。此前《21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道》曾報(bào)道，中海油2016財(cái)年上半年凈虧損人民幣77.4億元。LNG就成為了中海油最大的希望。
據(jù)稱，中海油是中國最大的LNG進(jìn)口商。從上海一路到華南，中海油擁有諸多LNG液化天然氣接收站。有華南天然氣市場人士向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者透露，中海油希望通過進(jìn)口LNG的現(xiàn)貨量，加速全國天然氣市場的整合，重新占據(jù)國內(nèi)天然氣市場的霸主地位。
原國家發(fā)改委能源研究所所長韓文科認(rèn)為，目前中國天然氣市場的困境是暫時(shí)的，這是因2008年后進(jìn)口了高價(jià)的LNG所致。這只能采取擴(kuò)大進(jìn)口量的辦法將國內(nèi)天然氣價(jià)格水平攤低。
自美國頁巖氣革命后，其天然氣就嚴(yán)重過剩，天然氣價(jià)格最低時(shí)達(dá)每百萬英熱單位2美元。因此中國企業(yè)一直希望進(jìn)口美國LNG，但之前一直未能成功。
“中海油希望通過進(jìn)口低價(jià)的美國LNG，去平衡過去進(jìn)口的高價(jià)LNG?！币晃粐鴥?nèi)天然氣業(yè)內(nèi)人士表示。
另一方面也有中國自身改變能源結(jié)構(gòu)的考慮。
今年上半年，中國液態(tài)天然氣進(jìn)口量增加了21%，達(dá)到1150萬噸。目前中國的主要天然氣供應(yīng)國是澳大利亞和卡塔爾。中國政府有意在2020年前將天然氣在能源結(jié)構(gòu)中的比重從現(xiàn)在的5%增加到10%。
